文山市历史悠久,人杰地灵,较早就有人类居住,郡县历史达2000余年。公元前111年,西汉王朝置郡县时就已纳入牂牁郡,进桑二县辖地。到西汉元封二年(公元前109年),另设贲古县时,县境西部归属贲古县,东南部为梦都、进桑二县地。县名从《易经》的“贲”和“大畜”二卦推演而得,即“取诸贲而得文之源,取大畜而知山之固”,改名文山县。康熙六年(1667年)清政府对教化三部、王弄、安南三长官司地实行改土设流,置开化府、开化总镇。雍正八年(1730年)裁开化府通判,设文山县,辖区为开化府所设开化、永平、安南、王弄、东安、乐龙、逢春、江那八里,后从乐龙分新现共九里,里下设甲、牌,均属原三长官司所属地。嘉庆二十五年(1820年)改马白同知为安平厅,分管逢春、永平、东安三里,文山县辖六里。民国1年(1912年)成立县公署,2年(1913年)划分南区设靖边行政区。1914年复名文山县。2010年12月2日,经国务院批准,撤销文山县,设立文山市(县级),开创了文山发展史上的新纪元。市内人杰地灵,著名作家、翻译家、书法家、社会活动家、教授,原全国人大常委会副委员长楚图南,就是这块土地上哺育出的杰出人物。